2015年9月1日
By 1月时特约编辑
专题文章

评论:流媒体行业与开放媒体联盟联手开发HEVC

昨天一个新的财团叫做开放媒体联盟宣布它正在为互联网视频创建一种新的免版税编解码器. 在与联盟成员微软的伊恩·勒格鲁和谷歌的马特·弗罗斯特进行对话后，我们对该组织的努力进行了一些思考报道在昨天.

显然，这对思科来说没什么意义, Google, 和Mozilla独立开发编解码器, 在这方面, 通过合作，联盟可以在更短的时间内提供更好的编解码器. 除此之外, 在部署编解码器的三个主要市场中，需要考虑即将到来的“联盟编解码器”的影响.

First, 让我们在高层次上认识到这一点, 互联网, mobile, 而OTT市场是唯一需要免版税的编解码器的市场. 传统的广播市场在采用像MPEG-1这样需要支付版税的编解码器的过程中愉快地反弹了, MPEG-2, H.264，现在 HEVC 自从它变成了数字. 虽然HEVC Advance最近的声明引发了很多争议，但许多H.264个用户给多方写了版税支票，所以这显然不是史无前例的.

在互联网领域，H.264号虽然有皇室血统，但还是卖得很好, 不过这是因为对Adobe这样的公司来说，500万美元的年薪几乎是免费的, Apple, Google, 和微软. 2500万美元的上限提出了 MPEG LA是另一回事，而无上限的皇室 HEVC Advance的提议可能会消除任何主要浏览器供应商在其浏览器中包含HEVC播放的可能性. 下面会详细介绍.

请注意，这并不妨碍浏览器中的HEVC播放，因为浏览器可以利用操作系统中可用的编解码器而无需支付版税——Mozilla就是这样做的, 它从未授权给H.264，解码H.264视频. 所以如果HEVC解码出现在Windows或Mac OS中, 所有浏览器都可以访问解码功能. 虽然HEVC在Windows 10中似乎是确定无疑的，但正如你将看到的，情况似乎不再如此.

那么，既然另一种编解码器即将加入竞争，未来会怎样呢? 让我们分别看看桌面/笔记本、手机和广播市场.

台式机/笔记本

这是使用全尺寸的传统桌面市场, 具有足够空间和功率的插入式盒子，可用于解码HEVC的多核cpu, VP9/10, 可能是没有编解码器专用硬件的联盟编解码器. 随着Flash的衰落，所有这些电脑的主要解码引擎将是浏览器.

微软加入联盟, 这将确保新的编解码器在未来的微软 Edge中得到支持, 甚至可能在不久的将来在ie浏览器中. 微软从未支持过VP8或VP9，这阻碍了这两种编解码器的使用. 我问微软的LeGrow，微软加入联盟是否意味着该公司可能会在联盟编解码器可用之前支持VP9, 他回应道, “We are not announcing our future codec support plans today; we’ll follow-up with them when we are ready.“有点棘手，但我问他的时候西海岸还早，所以这是可以理解的.

不去评判, but 微软’s position on many things HTML5 is reminiscent of my eldest daughter’s approach to homework; she’ll do it tomorrow. 具体地说, 微软似乎正在利用这些技术来推动对其最新操作系统的适应, 例如制作媒体源扩展和加密媒体扩展可用只在Windows 8/10上运行，而不是在Windows 7上，后者仍然占据着Windows安装基础的最大份额. 如果微软将VP9播放整合到所有Windows用户都能访问的ie浏览器版本中, 这将是一个非常重要的举措，它将不可估量地推动联盟和HTML5播放.

言归正传, 一旦联盟编解码器可用, 苹果将是唯一不支持它的主要浏览器供应商. 我问了两位发言人苹果公司是否参与其中, 得到的答案是，该联盟正在与多家公司进行谈判，但无法透露是哪些公司. LeGrow确实提到，他们预计第二轮成员将在9月晚些时候加入.

苹果从未在其浏览器或桌面/移动操作系统中支持VP8/VP9, 但它处于一个有趣的位置. 在HEVC Advance到来之前, 苹果坚定地站在HEVC阵营, 实际上是MPEG LA版权池的一部分. 在混合HEVC Advance, 苹果支付的HEVC版税将远远高于它从MPEG LA获得的版税. 同时, 联盟编解码器来自一个团体的事实, 而不是被竞争对手控制(谷歌), 可能会让苹果更容易接受. 即使你是苹果公司, 此时此刻, resistance is futile; ultimately, 与所有其他浏览器一致, 如果苹果在Safari中不支持联盟的编解码器，他们就有可能损害Safari的市场份额.

Windows 10中的HEVC?

如上所述, 一旦操作系统支持HEVC解码, 所有浏览器厂商都可以利用这个功能. 在这方面，微软已经宣布Windows 10将支持HEVC. 我问LeGrow联盟是否会改变这一点, 他回答说, “与联盟合作不会影响微软在Windows 10中支持HEVC的计划. 包含必要解码硬件的新Windows 10 pc支持HEVC.”

“必要的解码硬件”是一个新概念，所以我做了一些研究. 11月10日， Windows中央据报道，Windows 10将支持HEVC，“in-box”，引用了一篇文章 tweet 来自Windows和设备集团(WDG)工程系统团队副总裁Gabriel Aul.

2015年8月，上 Windows社区网站一些Windows 10用户抱怨HEVC解码无法工作. Andy GI的回应, 他似乎是微软的一名员工，代表微软发言, “最初我们加入了HEVC (H).265)软件解码在Windows 10预发布的Windows PC和手机. 我们很晚才决定将HEVC支持限制在有硬件支持的设备上. 由于HEVC的计算非常复杂，这将提供更一致的体验.”

后来的声明表明HEVC解码可能会在未来的版本中返回. 然而，在这一点上，Windows 10的市场份额约为5% NetMarketShare，似乎没有基于软件的HEVC解码.

当然，早在2014年11月，当保罗做出承诺时，HEVC将耗资2500万美元. 有了HEVC Advance，操作系统的质量就相当于“其他设备” 成本1美元.10元/件 (PDF). 在谷歌上快速搜索一下就会发现有 1.50亿台Windows电脑在那里，很可能超过8亿使用Windows 7和Windows 8 谁有资格免费升级到Windows 10. 所以在目前的版税政策下, HEVC解码的近期潜在价格已经从2500万美元增加到近10亿美元, 这足以让雷德蒙德惊讶吗.

根据微软的声明, 将HEVC解码从Windows 10中移除的决定与MPEG Advance的版税政策无关. 而定价细节在Windows 10最终上市时尚不清楚, 早在今年3月，HEVC Advance的最初新闻稿就暗示了额外的版税即将到来. 今天，重开HEVC是一个价值十亿美元的决定.

此时此刻, 我们可以预见，联盟编解码器将被除Safari以外的所有浏览器广泛支持, 苹果可能会回心转意. 考虑到经济状况, 人们很容易预测，HEVC在电脑和笔记本电脑上的作用将微乎其微, 但相反的是，如果把YouTube排除在外, 你无法把目前使用VP8或VP9的网站的数量填满MINI Cooper. Still, 把微软也加入进来, 以及Netflix和亚马逊, 看来除非有什么戏剧性的事情发生, 联盟编解码器将主导基于计算机的播放，HEVC将只扮演次要角色.

移动市场

Mobile markets are different in two critical ways; first, 硬件支持对于支持UHD编解码器播放期间的电池寿命至关重要, 和第二, 苹果和谷歌都已经在他们的最新产品中加入了HEVC, 苹果专供 FaceTime.

从那时起，HEVC的成本从0美元急剧上升.20美元/单位，MPEG LA要求的2500万美元上限为0美元.HEVC Advance要求80个单位，没有上限. 根据 Android的权威2014年，美国的安卓智能手机出货量超过10亿部，iOS设备出货量为1.93亿部. 苹果必须为所有带有HEVC的设备支付版税, 谷歌只会为他们直接发货的支持hevc的设备付费, 剩下的费用由Android授权商支付.

按单位计算, 费用不太贵, 但是没有帽子, 这些数字很快变得令人难以置信, 特别是因为这两款设备目前都支持H.264和Android 4.4+支持VP8/VP9. 鉴于目前HEVC内容的缺乏, HEVC播放到底给用户带来了多少好处?

如果谷歌可以在其设备上禁用HEVC, 它每年可以为生态系统节省数亿美元, 而苹果可以简单地使用H.264的FaceTime和节省近1亿美元的出货量仅iPhone 6. 因为只有相对较小比例的用户知道设备中使用的是哪种编解码器, 这些举措似乎是可能的, 如果不太可能. 也就是说, 我问谷歌的弗罗斯特，联盟的成立是否会影响谷歌在安卓系统中使用HEVC的计划. 他的回答是, 关于Android的HEVC计划, 该公告不影响任何与HEVC相关的计划.”

考虑到预期的编解码器发布目标是2017年1月, 在此之后的12-18个月你才会期待硬件支持, or 2018. 从那时到现在，涉及到巨额资金, 在此期间，看看苹果和谷歌会采取什么与hevc相关的举措，将会很有趣.

广播

广播市场是我最不了解的市场，所以我将限制我的评论. HEVC显然是传统广播领域的接班人, 特别是在闭环应用程序中，比如没有面向客户组件的贡献. 在可预见的未来，这种情况将继续存在. 我不期望广播相关的公司会因为联盟成立的同样原因而接受联盟编解码器——他们在谈判桌上没有一席之地. 但这并不是说他们不会, 在接下来的几个月里，有多少与广播相关的公司加入该联盟，这将是一件有趣的事情.

广播和互联网视频的交集越来越多地出现在智能电视和Roku等零售OTT设备上, 苹果电视, 诸如此类. 虽然大多数设备最终都会支持HEVC, YouTube对VP9的使用使得许多智能电视供应商都支持VP9, 包括三星. 所有安卓智能电视都必须支持VP9, 可能是联盟的编解码器, 谷歌和亚马逊的加密狗也是如此. Netflix和亚马逊的加入肯定会为联盟的编解码器提供更多的支持.

在支持HEVC和联盟编解码器的设备上, 两家公司都可以使用VP9或联盟编解码器免费发布电影, 或者使用HEVC并付费 .销售价格的5%给HEVC Advance. 您希望这两个服务都查询每个设备，以确定它支持哪种格式, 发送vp9编码的视频, 或者来自联盟编解码器, 当可用的. 你也会期望其他电影发行商效仿.

最终的想法

在写一篇关于视频编解码器的文章时，你不可能不提到专利这个怪物. 2013年3月，MPEG LA granted 谷歌获得了“对VP8至关重要的技术许可”,和“下一代VPx视频编解码器”,显然是VP9，而不是VP10.

思科的最初目标托尔项目是从头开始创建一个没有IP问题的编解码器，但这项工作估计需要花费数年时间. 联盟似乎正在利用VP10来加快这一进度. 如果该编解码器使用了包含在VP8/9中的技术，并且从MPEG LA获得了许可, 这些许可证不适用, 或者可能有来自完全不同来源的一般专利权利要求书. 如果编解码器使用的IP来自没有签署原始许可的公司, 也可能存在一些问题. 联盟显然知道这一切，但我觉得值得一提.

同样有趣的是，在谷歌收购On2和开源VP8之前, 就有H的可能.264版税免费互联网视频. 在WebM宣布后不久，MPEG LA宣布H.264将是免费的互联网视频永久免版税. 他们一直否认两人之间的关系, 但时机似乎表明情况并非如此.

编解码器世界几乎普遍存在 decried HEVC Advance提出的版税政策我是少数例外之一. 那是因为我相信棒球运动员和摇滚明星, IP所有者应该能够收取市场所能承受的任何费用. 然而，正如我们所看到的，市场可能会有反击的方式.

通过向联盟贡献VP9, 谷歌已经将其从一项专利技术(微软和苹果等公司很难支持)转变为一个基于联盟的项目，这将更容易让人接受. 也许这足以引发HEVC Advance的重新考虑. 当然, 既然妖怪已经从瓶子里出来了, 目前还不知道它能在多大程度上、在哪些市场产生共鸣.

俗话说，猪长胖，猪被宰. 听起来有点夸张, 当我们回首往事时，这一天可能会被视为HEVC衰落的开始. 我认为这不太可能，但也完全有可能.